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スコットランドといえば……の、ひとつであるバグパイプ。ただの楽器ではありません。
その名も、 グレート・ハイランド・バグパイプ。
キルトをまとった男性が高らかに吹き鳴らすあの独特の音色は、 耳にしただけで「あ、スコットランド」って連想していただけます。
でも実は、バグパイプはスコットランドだけのものではありません。
名が体を現すように、これは袋（bag）と管（pipe）を合体させた楽器。
起源はペルシャともいわれ、同じ原理で音楽を奏でるものは、 エジプトをはじめとした中近東やアイルランド、フランスのブルターニュ地方、
スペインのガリア地方などで伝承されています。では、なぜ、世界的に“バグパイプ＝スコットランド”という 認識が広まったのでしょうか？
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それは、現代では日常的にバグパイプを吹く国が あまりないということが、ひとつ。
また、スコットランドのものは “グレート・ハイランド・バグパイプ”といい、 仲間の中でいちばん音量が大きく、目立つのです。
さらに、かっこよくキルトに身を包んで演奏するという スコットランドならではのスタイルが、 とても強い印象を残すからでしょう。
ほかの土地ではこの楽器を演奏するのに 必ず民族衣装を着なくてはならないという習慣はありません。
ここにもスコットランド人のタータンに寄せるプライドが 現れているわけですが、その誇り高く颯爽とした姿といっしょになって 周囲を轟かすように響き渡るバグパイプの音色が
スコットランドらしさの代名詞となったようです。
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Sin-Cos Groupは以前、ABC放送探偵ナイトスクープで「鳴らせない主婦たち」としてバグパイプの演奏方で取材を受けたことがあります。
バグパイプは吸いながら、吐きながら、腕を、指を、動かしてバグパイプは吹きます。もう少し詳しく説明していきましょう。
グレート・ハイランド・バグパイプ。
先に説明したように、袋とパイプで成り立っています。
音を出すためのパイプは、抱えたときに左肩の上に突き出る３本と 袋の下側の１本。
上の３本はドローンといい、 ２本のテナー・ドローンとそれより１オクターブ低いベース・ドローンで 構成され、例の「ブオ〜ン」という単律の伴奏音を奏でます。
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メロディーを担当するのは、下側に向いているチャンター・パイプ。 音程を操作できるよう穴が開いていて、
指先ではなく、指の第一関節と第二関節の間の腹でふさぎます。
それからもうひとつ、口元の前にくるのが、 空気を送り込むためのブロー・パイプです。
演奏の原理はいたって簡単で、袋にためた空気を音が出るパイプに 送り込んで鳴らす、というものです。 だからそのために、まずブロー・パイプを口にくわえて
袋をたっぷり膨らませなければなりません。 パンパンに膨らんだら先に３本のドローンから伴奏音が鳴りはじめ、脇に抱えて、さぁ、いよいよ演奏開始。
続いてチャンターからメロディーが流れてきて、 たったひとつの楽器から素晴らしいハーモニーが響いてきます。 しかし、空気が出て行くばかりでは演奏を続けられません。
そこでパイパー（演奏者）は楽器を鳴らしている間ずっと 袋がいつも膨らんだ状態であるように、 中の空気圧を一定に保たなければなりません。
これには、かなりのテクニックが必要です。
ブロー・パイプから空気を送り込んでいる間は 左腕は柔らかく袋を抱え、逆に息継ぎで送り込む空気が 中断されているときにはきつめに押さえる、
そしてまた空気が送り込まれると その勢いで腕は持ち上げられ緩くなる、というように、 呼吸と左腕の連係プレーを上手にしなければならないのです。
しかも、両手の指は旋律を奏でるためにめまぐるしく動いています。
水面をすべるように優雅に泳ぐ白鳥は その下で必死に足を前後に動かしているとよく言われますが、 パイパーたちもまさにそれと同じ、 いえ、もしかしたらもっと大変なのです。
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グレート・ハイランド・バグパイプは 音量がとても大きいと書きましたが、 それにはちゃんと理由があります。 一言で言ってしまえば、それは、単なる楽器ではなく、武器だったからです。
「え、バグパイプに刃物でもついてたの？」 いえいえ、そうではありません。でも、バグパイプはかつて、 敵を大いに震えあがらせるものだったのです。
その昔、ハイランドのクラン（氏族）間の争いにおいて、 パイパーは戦陣のいちばん先頭に立ち、大音量の演奏で 仲間の兵士たちを鼓舞する大切な役割を担っていました。
とはいえ、持っているのは楽器だけの丸腰で、 しかも先頭にいるのですから、パイパーを倒すのは 敵にとっては赤子の手をひねるようなもの。
当然、遠くからでも弓矢で簡単に殺されてしまいます。
ところが、パイパーが倒れるや否や、後ろにいた兵士が 自分の武器は捨ててバグパイプを拾い上げ、 まるで途切れることがなかったかのように演奏を再開。
しかも、死んだパイパーの無念を思いやって よりうまく吹こうと高らかに鳴らしました。 この英雄的な行為が仲間たちの士気を 大いに高めたのは言うまでもありません。
さらに、倒しても倒してバグパイプの音がやまないので、 敵は「相手のパイパーは不死身だ」と恐ろしくなり、 戦いにも弱気になってしまったのです。
味方を勇気づけながら同時に敵に恐怖心を植えつける―― 。
これ以上に効果的な戦略がほかにあるでしょうか？ だからこそ、氏族の長たちにとってバグパイプは 自分の軍団に必要不可欠な武器であり、
優秀なパイパーを擁するほど、 戦いに勝利する可能性は高まったのでした。
いまでもスコットランドの各連隊には軍楽隊があり、 連隊のキルトで正装したバグパイプバンドが 自軍の先頭に立って行進します。 ドラムに合わせてパイプを吹き鳴らしていると、
闘争心が燃え立ち、祖国への忠誠心も強く湧き上がって、 非常に誇らしく勇壮な気持ちになるそうです。
バグパイプはやはり、スコットランド人にとっては 気持ちを奮い立たせる楽器です。 |
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