スコットランドのキルトやバグパイプ・バンドの派遣などスコットランドのことはSin−Cos Group

スコットランドの食べ物

アフタヌーンティー１− スコットランド式マナー

英国が世界に誇るものはたくさんありますが、 そのうちのひとつが紅茶、そして、それにまつわる文化でしょう。 なかでもアフタヌーンティーは、女性たちの憧れの的。

一流ホテルのティールームでも人気のメニューです。 3段のトレイに美しく盛りつけられたお菓子、 繊細な陶器のカップ＆ソーサーでサーブされる薫り高い紅茶。

こんなすてきな機会に恵まれたら、やはりその場にふさわしく、 優雅にスマートにいただきたいものですね。 そこで、スコットランドの食べ物の初めは、 スコットランド式のアフタヌーンティーについて 少しご紹介したいと思います。

日本語で紹介されているアフタヌーンティー関連の本には 「堅苦しいマナーは必要ありません」などと 書かれているものもありますが、とんでもない！ 本来、アフタヌーンティーはハイソサエティの習慣なので、 厳しいマナーが決められているのです。

最近はイングランドでも上流階級をのぞいては ゆるやかになっているようですが、 スコットランドは伝統を重んじるお国柄から、 このマナーがいまでもよく守られています。

つまり、スコティッシュ・アフタヌーンティーを きちんと習っておけば、たとえ貴族のお屋敷での アフタヌーンティーに招待されても 自信たっぷりに振舞うことができる、というわけです。

でも、これはダメ、あれもダメというのではありません。 ここで覚えてほしいのは、それらのマナーにこめられた思いやり。 これを知っていると、具体的なひとつひとつの マナーがきちんと身につけられますから。

では、お気に入りのミルクティーでも飲みながら、どうぞ。

アフタヌーンティー２− 会話

まず、スコッティッシュ・アフタヌーンティーで いちばん大切にされているのは、“会話”。 それも、ただのおしゃべりではなく、どちらかというと “建設的な話し合い”に近い感じです。

というのも、スコットランドでのアフタヌーンティーは 地域の婦人会活動のための集まりなど、 “働く場”という意識が強いからです。 そのため、招かれた側がワインやケーキなどの手みやげを 持っていくこともありません。そんなことをしたら、 「あら、あなた、遊ぶつもりできたの？」と 思われても仕方なくなってしまうのです。 ご注意下さい。

さて、第一目的が“会話”だと言われたら、 食べ物がみな一口サイズなのも、もうおわかりでしょう。 そう、おしゃべりするのに口が食べ物でいっぱいでは 都合が悪いからです。

いただくときは、自分の取り皿にひとつだけ取って、 それを一口食べたら、すぐにお茶も一口。 それからまた会話に参加するのです。

テーブルの中央を飾るフラワーアレンジメントにしても、 この“会話”を大切にしているので、 向かいあった人の顔が見えないような高さにまで 活けることは、絶対にありません。 みんなの笑顔を見ながらじゃないと おしゃべりが楽しくないのは、当然ですものね。

アフタヌーンティー３− 食器

アフタヌーンティーでは上等な食器が使われます。 美しい絵付けの磁器やシルバーのティーセットなどで、 大切なお客さまへの敬意を表すのです。 だから招かれた側もそれらは丁寧に扱いましょう。

お皿の上でナイフをギコギコなんてしたら、 「絵付けに傷がつきそう」ってハラハラされます。 ミルクピッチャーの空中手渡しなんてしたら、 「落とされて割れたらどうしよう」ってドキドキされます。 とくにピッチャーやティーポットなど共同で使うものを 回すときには、取り上げた人がテーブルに置くまで待ってから 次の人がまた取り上げるのがルールです。 こうすれば、割れる心配もずっと少なくてすむでしょう。

また、いくらすてきなカップだからといって、 裏返したり持ち上げて底をのぞいたりして ブランドを確かめるなんて、言語道断！ こんな下品なことをされたときには、 招いた人も周りのお客さまも、卒倒してしまいます。

アフタヌーンティー４− テリトリー

もうひとつ、みんなさんがテーブルについているとき、 目に見えない、一人ひとりのテリトリーがあります。

それは、座っているあなたの左側の空間。 右手で行うのはお茶のカップを取り上げるくらいですが、 ケーキのお皿は左側にあり、左腕を動かすことのほうが はるかに多いからです。

そして、そのテリトリーを越えて “侵略”するのは、とても失礼なことです。

ディナーのときでも、ウェイターがお皿を出したり下げたりと 給仕するのは、左側からでしょう。 右側はあなたの右隣の人のスペースなので、 そこに立って給仕することは許されないのです。

これを知らずになにもかも右手を使っていたりしたら、 右隣の人のテリトリーを犯すことになるので、 大顰蹙を買ってしまいます。 逆に、あなたの左隣の人はあまり右手が使えないので、 けっこう不便です。 だから、いつも左隣の人に気を配り、 お砂糖やミルクが必要なときには回してあげるなど、 お世話してあげることが大切なのです。

それに、右手でカップを持っていると右側を向いて話すのが 体の動きからも自然なので、ついつい、 左側の人には背を向けがちになります。 その点でも注意して左隣の人に積極的に話しかけるよう 気をつけることが、よいマナーなんです。

実は、席順もこの左側のテリトリーを考えて 決められます。たとえば、テーブルの左端に座る人の 右隣には、その人と仲がいい人に座ってもらうなど。 そうすると、左側の人がぽつんと取り残されることなく、 自然に会話が弾みますから。 テリトリーひとつについても奥が深いでしょう。